A sünök téli álma – mit mondanak a tudományos kutatások?

A sünök téli álma körül számos tévhit él, különösen azzal kapcsolatban, hogy mekkora testtömeggel képesek túlélni a telet. A tudományos kutatások azonban azt mutatják, hogy a telelés sikerét nem lehet egyetlen, grammban meghatározott határértékhez kötni. A testtömeg mellett az időjárás, a táplálék hozzáférhetősége, a megfelelő búvóhelyek és az állat egészségi állapota is meghatározó (Walhovd, 1990; Yarnell és mtsai., 2019; Bearman-Brown és mtsai., 2020). Mégis az egyszerüség kedvéért a sünök testtömegét vesszük alapul, ha dönteni kell.

Hogyan telelnek a sünök?

A Magyarországon őshonos keleti sün (Erinaceus roumanicus) és a Nyugat-Európában elterjedt európai sün (Erinaceus europaeus) valódi téli álmot alszik, amelyet hibernációnak nevezünk. Ez nem egyszerű alvás, hanem az anyagcsere jelentős lelassulásával járó élettani állapot. A mély nyugalmi szakaszokban, a testhőmérséklet a normális 37 °C körüli értékről akár 5 °C közelébe csökkenhet, miközben a légzés és a szívverés is jelentősen lelassul.

A hibernáció azonban nem folyamatos. A sünök időről időre felébrednek, testhőmérsékletük ilyenkor visszaemelkedik. Az ébredés gyakran jár a fészek elhagyásával, az állatok ilyenkor táplálkozhatnak, illetve búvóhelyet is válthatnak. A sünök általában nem egyetlen helyen telelnek át.

A sünök maguk építik téli fészküket, ehhez elsősorban száraz lombot és más növényi anyagokat használnak. Megfigyelték, hogy a sünök előszeretettel választanak sövényekhez, erdős területekhez közeli búvóhelyeket, míg a nyílt legelőket kerülik.

Fogynak vagy híznak a sünök télen?

A téli álom során a sünök elsősorban az ősszel felhalmozott zsírtartalékaikat használják fel, ezért általában fogynak. A testtömeg változása azonban nem minden esetben egyforma, és a téli időszak egészére vonatkozó mérések akár súlygyarapodást is mutathatnak, ha az állat az ébredések alkalmával táplálkozik.

Az enyhe tél nem feltétlenül kedvezőtlen a sünök számára. A melegebb időszakok gyakoribb aktivitást és energiafelhasználást eredményezhetnek, ugyanakkor táplálkozási lehetőséget is biztosíthatnak. A hidegebb tél hosszabb nyugalmi időszakokkal járhat, de a hőszabályozás energiaigénye is változhat.

Mekkora testtömeggel képesek áttelelni?

Walhovd (1990) eredményei szerint számos fiatal sün 400 grammot meghaladó, de a gyakran ajánlott 600–700 grammnál kisebb testtömeggel is sikeresen áttelelhetett. A kutató ezért túlzónak tartotta a korabeli német ajánlásokban szereplő 700–900 grammos követelményt.

A különböző mentőhelyeken eltérő testtömeghatárokat alkalmazhatnak annak megítélésére, hogy egy sün alkalmas-e a téli elengedésre.

Mit tehetünk a sünökért a kertünkben?

A sünök sikeres áttelelésének egyik legfontosabb feltétele a megfelelő búvóhelyek rendelkezésre állása. Ehhez azonban nem feltétlenül szükséges mesterséges sünházat vásárolnunk.

Ősszel hagyjunk avarkupacokat a bokrok alatt, őrizzük meg a sűrű sövényeket, a farakásokat és a természetes növényzetet. Ne égessünk avart, mert a levélkupacokban telelő sünök nem feltétlenül képesek elmenekülni.

Biztosítsunk átjárást a kertek között, kerüljük a növényvédő szerek indokolatlan használatát, és óvjuk a téli búvóhelyeket a bolygatástól. Az enyhébb téli napokon aktív sünök számára friss víz és megfelelő táplálék is biztosítható.

A tudományos kutatások legfontosabb tanulsága, hogy a sünök téli álma rugalmas, a környezeti feltételekhez alkalmazkodó folyamat. Nem alszanak megszakítás nélkül, nem feltétlenül egyetlen fészekben töltik a telet, és megfelelő körülmények között a tél közepén is sikeresen szabadon engedhetők. A mentőhelyi döntéseknél ezért a testtömeg mellett az állat egészségi állapotát és az élőhely adottságait is figyelembe kell venni.

Felhasznált tudományos irodalom

1. Walhovd, H. (1990). Records of young hedgehogs (Erinaceus europaeus L.) in a private garden. Zeitschrift für Säugetierkunde, 55, 289–297.

2. Yarnell, R. W., Surgey, J., Grogan, A., Thompson, R., Davies, K., Kimbrough, C., & Scott, D. M. (2019). Should rehabilitated hedgehogs be released in winter? A comparison of survival, nest use and weight change in wild and rescued animals. European Journal of Wildlife Research, 65, Article 6. https://doi.org/10.1007/s10344-018-1244-4

3. Bearman-Brown, L. E., Baker, P. J., Scott, D., Uzal, A., Evans, L., & Yarnell, R. W. (2020). Over-Winter Survival and Nest Site Selection of the West-European Hedgehog (Erinaceus europaeus) in Arable Dominated Landscapes. Animals, 10(9), 1449. https://doi.org/10.3390/ani10091449

4. Morris, P. A. (1984). An estimate of the minimum body weight necessary for hedgehogs (Erinaceus europaeus) to survive hibernation. Journal of Zoology, 203, 291–294.